凯雷德缓缓停在开阔的露天停车区前，一名侍者迅速上前，拉开了主驾驶的车门，将苏隆迎了出来。
苏隆下车后，听从刚刚艾琳娜的叮嘱，绕到副驾驶一侧，十分绅士地朝艾琳娜伸出右手，艾琳娜将手搭在他的掌心，借力走下车。
艾琳娜从精致零钱包中取出一张崭新的100美刀，塞给侍者，打发他去泊车。
随后，一名穿着剪裁得体的黑色燕尾服、戴着雪白手套、头发梳得一丝不苟的老管家立刻迎了上来。
他微微躬身，语气恭敬道：“艾琳娜小姐，欢迎回到索恩伍德，罗德尼先生已经在正门等候多时了。”
“带路吧。”艾琳娜淡淡地应了一声。
管家走在侧前方引路，苏隆和艾琳娜并肩跟在后面，穿过停车区，一片修剪得如同绿色地毯般的宽阔草坪展现在眼前。
草坪中央是一座巨大的三层叠水喷泉，水流在隐藏式射灯的照耀下，泛着晶莹的光泽。
一支穿着正装的小型交响乐队坐在花藤编织的凉亭下，正演奏着舒缓的古典乐。
草坪两侧摆放着长长的冷餐台，铺着雪白的桌布，上面堆满了各种精致的甜点、昂贵的鱼子酱和年份极高的香槟。
沿着平整的石板路向前，城堡的大门逐渐清晰，这扇门表面包覆着雕花的黄铜边框，此刻正向两侧完全敞开，透出内里璀璨的水晶灯光。
大门口站着一男一女两个中年人，男人穿着一身深灰色的三件套西装，领带打得极为规整，手里杵着一柄黑色的长柄雨伞。
女人则穿着一袭深紫色的晚礼服，肩上披着纯白色的狐狸毛披肩，脖子上挂着一条镶嵌着硕大蓝宝石的项链。
苏隆的激活灵视扫过这两人，发现他们的雨伞和项链都闪烁着璀璨的灵光，那光芒的亮度直追海德莉手中的那双手套。
苏隆收起灵视，微微偏过头，压低声音对身旁的艾琳娜说道：“门口那两个，实力很强，绝对是顶尖驱魔师。”
艾琳娜目视前方，嘴唇微动，用同样低微的声音回应：“你的眼光倒是准。”
“左边那个拿伞的男人，是我的叔叔，罗德尼·坎贝尔。右边那个女人，是英国第一驱魔家族的核心成员，伊迪丝·威克。”
“他们两位，都是货真价实的A级驱魔师。”
苏隆挑了挑眉，心里忍不住有些咋舌，A级驱魔师，平时在外面根本见不到一个，今天居然一次见到了两个。
“你们坎贝尔家族的底蕴这么强大？”苏隆调侃了一句。
艾琳娜轻哼了一声，低声解释道：“不然呢？这次的年轻俊杰交流会，就是由威克家族和我们坎贝尔家族联合举办的，他们站在这里，代表的是两个家族的脸面和诚意。”
她顿了顿，继续说道：“而且，两个家族还专门准备了一些比赛和小奖品。那些受邀而来的年轻驱魔师，个个都卯足了劲想要大出风头。”
“比赛？奖品？”苏隆听到这两个词，眼睛顿时亮了起来。
他现在最缺的就是资源，如果奖品里有秘银币或者魂晶之类的东西，那他绝对不介意下场活动活动筋骨。
两人说话间，已经走到了城堡大门前。
罗德尼和伊迪斯显然早就注意到了走过来的艾琳娜，作为亲叔叔的罗德尼脸上露出一抹温和的笑容，目光在艾琳娜身上打量了一圈，满意地点点头：“艾琳娜，你终于来了。我还以为你又要以局里工作太忙为借口，推掉这次宴会呢。”
伊迪斯也微笑着开口，带着浓重的英伦腔：“艾琳娜，几年不见，你出落得越来越漂亮了。那群小子要是看到你现在的样子，一定会被迷得神魂颠倒的。”
“罗德尼叔叔，伊迪斯阿姨，晚上好。”艾琳娜客气地打着招呼，姿态优雅得体，完全是一副大家闺秀的做派，和她在诡异策应局里那种雷厉风行的队长形象判若两人。
寒暄了两句后，罗德尼的目光自然而然地落在了站在艾琳娜身旁的苏隆身上，他上下打量着苏隆，眼神中带着一丝审视的意味：“这位年轻人是……”
艾琳娜自然地伸出手挽住了苏隆的手臂，身体微微向他靠拢，介绍道：“这是我男朋友，苏隆。”
末了，她又补充道：“他也是一名B级驱魔师。”
听到艾琳娜的介绍，两人都有些惊讶，尤其是苏隆样貌如此年轻，就已是B级驱魔师，更是让他们肃然起敬。
在驱魔师的世界里，实力就是唯一的通行证。
能够在二十多岁的年纪达到B级，这就意味着他拥有冲击A级的恐怖潜力。
这种人才，无论放在哪个顶级世家，都是绝对的核心培养对象。
罗德尼主动伸出空闲的左手，和苏隆握了握，客气道：“真是年轻有为。苏隆，坎贝尔家族永远欢迎真正的强者。今晚的宴会来了不少同龄的精英，希望你能玩得开心。”
伊迪斯也笑着让开道路，附和道：“你们站在一起真的很般配，快进去吧，宴会马上就要开始了。”
苏隆与两人握过手后，便挽着艾琳娜，迈步踏入门厅。
穹顶上挂着几盏巨大的多层水晶吊灯，璀璨而柔和的光芒如瀑布般倾泻而下，照亮了整个空间，占据了半面墙壁的砂岩壁炉里，无烟木炭正安静地燃烧着，散发着均匀的热量。
壁炉周围和墙角，错落有致地摆放着富有年代感的胡桃木古董家具，雕刻着繁复花纹的橡木长桌和天鹅绒软包的餐椅，彰显着城堡百年岁月的沉淀与底蕴。
为了避免这种纯正的中世纪风格带来过于厚重的复古感，压抑了年轻人的活力，大厅各处点缀了大量的简约白色系鲜花。
大簇大簇娇艳欲滴的白玫瑰，搭配着几支淡雅的小苍兰，被精心插在造型现代的几何水晶花瓶中。清新的花香很好地中和了古堡的沉闷气息，为这场属于年轻驱魔师的聚会增添了许多鲜活的年轻化细节。
大厅中央和两侧，巧妙地利用沙发和屏风设计了多个半开放式的洽谈位，三三两两的年轻男女端着精致的高脚杯，聚在一起低声交流。
苏隆目光扫过全场，发现几个长相艳丽、礼服款式大胆的年轻女驱魔师身边最为热闹，她们化着精致的妆容，举手投足间散发着强烈的吸引力，周围几乎围满了端着酒杯献殷勤的男士，轻快的笑声不时从那些圈子里传出。
随着两人走入大厅，无数道目光齐刷刷地投向他们，在看清进来的两人时，大多数人的目光都变得或惊讶，或嫉妒，更有毫不掩饰的敌意。
“看来你给我拉仇恨的效率，比我想象的还要高。”苏隆保持着得体的微笑，压低声音对艾琳娜说道。
艾琳娜轻笑了一声，低声回应：“坎贝尔家族的继承人，总会引来一些不必要的关注，你既然答应了做我的挡箭牌，就得承受这些代价。”
苏隆轻笑一声，顺势将手臂微微弯曲，让艾琳娜挽得更紧了一些：“既然要演戏，那就演得逼真一点，刚才在门口，你可是亲口承认我是你男朋友的，这要是被别人看出破绽，坎贝尔家族的脸面可就挂不住了。”
艾琳娜愣了一瞬，随后别过头，强装镇定地看向了前方。
两人在众人的注视下，缓步走向大厅中央的休息区，一位服务生端着托盘稳步来到他们面前，托盘里摆放着几杯颜色绚丽的鸡尾酒，以及几碟造型精致的法式小甜点。
各自从托盘里拿了一杯鸡尾酒，艾琳娜还拿了一碟小甜点。苏隆轻轻摇晃了一下杯中湛蓝色的酒液，低头抿了一口。